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Après un peu plus de 80 jours autour du monde, une quinzaine des skippers du Vendée Globe a raccroché aux pontons tandis que le reste de la flotte remonte l’Atlantique. Notre série d’actualités pour embarquer sur le Vendée Globe des données rentre aussi à quai. Les pôles de données et services de l’IR Data Terra ont illustré avec des données multidisciplinaires le trajet des solitaires, pour décrire et comprendre les océans et à ses interfaces.

Ces données, in situ, satellites, de modélisation … sont celles collectées, puis traitées à l’échelle nationale par les infrastructures de recherche, les services nationaux d’observation, les laboratoires de recherche, parfois sur de très longues séries temporelles. Elles sont ensuite "bancarisées", gérées, archivées et diffusées sur des entrepôts de données, par les centres de données et services des pôles, dont le pôle ODATIS. Elles sont partagées en accès libre et accessibles sur les catalogues de découverte.

Aujourd’hui, cap sur les données collectées par les instruments scientifiques embarqués par plus de la moitié des bateaux du Vendée Globe. Ce projet s’inscrit dans le cadre de  de la Décennie pour les Océans (2021-2030) en réunissant l’UNESCO, le Vendée Globe et la Classe IMOCA. Parmi les instruments embarqués, dix flotteurs Argo et deux thermosalinographes Gaillard pour mesurer plusieurs paramètres océaniques, dont la température et la salinité.

Le suivi des masses d'eau en surface et en profondeur est essentiel pour comprendre le fonctionnement de l'océan, de ses écosystèmes et de son rôle sur le climat. Avec sa forte inertie thermique, l’océan est le premier réservoir de chaleur du système climatique : il absorbe ~93% de l’excès de chaleur. Ces instruments in situ, à la différence des mesures satellite, permettent de mesurer des paramètres océaniques en profondeur ; jusqu’à des profondeurs suffisantes pour observer, au-delà des cycles saisonniers de température et de salinité, des régions de l'océan dominées par des tendances décennales de réchauffement. 

Le programme mondial Argo répond à ces objectifs avec un réseau de plus de 4000 flotteurs autonomes (flotteurs, bouées fixes ou dérivantes, …) fournissant en surface et jusqu’à 6000 m de profondeur des profils de paramètres physiques : température, salinité, pression, courants et de paramètres biogéochimiques : chlorophylle, oxygène dissous, turbidité, azote (nitrate)...