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L'accumulation de gaz à effet de serre dans l'atmosphère, due aux activités humaines depuis le début de l'ère industrielle bouleverse l'équilibre énergétique de la Terre.
Cet excès de chaleur s'accumule au sein du système climatique avec pour conséquences le réchauffement climatique. Avec sa forte inertie thermique, l’océan est le premier réservoir de chaleur du système climatique : il absorbe ~93% de cet excès de chaleur.
Le catalogue ODATIS référence un nouvel indicateur évaluant cette quantité d'énergie absorbée par l'océan : c'est le contenu thermique de l'océan (Ocean Heat Content - OHC).
Le contenu en chaleur de l’océan est lui-même un très bon indicateur du déséquilibre énergétique de la Terre (Earth Energy Imbalance - EEI) et son estimation est essentielle pour mieux comprendre le bilan énergétique de la Terre, et comment et à quelles échelles de temps l'énergie est stockée dans les différents réservoirs. 

Le développement de cette étude a été soutenue par l'ESA dans le cadre du projet MOHeaCAN (Monitoring Ocean Heat Content and Earth Energy ImbalANce from Space). La diffusion de ce produit par l'intermédiaire du CDS-SAT-AVISO du pôle ODATIS et les modifications futures du produit sont soutenues par le CNES.